根据有关专家的研究总结，香水随着香精香料工艺的发展，形成了自然派、真实派、印象派、表现派等不同派别。

　　自然派：18世纪以前，合成香料尚未出现，这一阶段的香水均属于自然派。其原料构成是纯天然的植物和动物提取物，其代表产品是1710年著 名的"古龙水"(Eau de Cologne)，至今仍风行不衰。

　　真实派：18世纪以后，合成香料出现。香水中多采用天然香料与合成香料进行调香，其香气强调与天然香气接近，以赋予香水天然而成的真实感。这一派别的代表产品为1902年法国的Roger & Gallet公司生产的"Vera Violette"香水，它是由合成紫罗兰酮调配而成。

　　印象派：以自己对现实中的某种印象为主题而创拟出的香气，其创意是主创人对当时、当地某种自然香气的复制，它蕴涵了许多的人文(主观)气息，由其命名可见一斑：如"五月初的香水"表示的是五月初的紫丁香鲜花香气；又如"我家的香豌豆"香气指的是我家当时(气候、温度情况下)的香豌豆的香气。

　　表现派：第一次世界大战后，调香师更强调香水的香气主题及感情色彩，不但从大自然中得到广泛的香气题材，而且从实际印象出发充分发挥想象力，表现事物、记忆、感情。如"香奈尔五号"(Chanel No.5,1921年生产)，"惊奇"(Shocking,1935年生产)，"我的印记"(Ma Griffe,1944年生产)。从近期的调香创拟来看，偏于"表现派"和"真实派"的融合，打开香水瓶人们宛如在花丛中散步，香气极为优雅、接近天然花香，给人无限遐想，与人们追求华美、自然、个性浑为一体。